La enfermedad del coronavirus (COVID-19) estalló en China desde diciembre de 2019 y se ha extendido gradualmente por todo el mundo. En la actualidad, ha causado decenas de miles de muertes y la eficacia de ciertos medicamentos antivirales aún está bajo revisión.
Los pacientes con diabetes son más propensos a la progresión de la enfermedad que aquellos sin diabetes; sin embargo, el mecanismo aún no está claro. Dependiendo de la región, del 20% al 50% de los pacientes afectados por la pandemia COVID-19 tenían diabetes. El síndrome respiratorio agudo severo coronavirus 2 (SARS-CoV-2) provoca una reducción en el recuento de linfocitos de los pacientes con COVID-19.
Los científicos médicos de la Universidad Médica de Nanjing (Wuxi, China) incluyeron en un estudio a 63 pacientes adultos con COVID-19 que fueron ingresados en el hospital del 29 de enero al 15 de marzo de 2020. Los pacientes se clasificaron según si tenían diabetes (n = 16) o no tenían diabetes (n = 47). Los linfocitos medidos y registrados al ingreso y durante el tratamiento se analizaron y compararon entre los grupos. Otros resultados evaluados en este estudio incluyeron el número de días de hospitalización, el síndrome respiratorio agudo severo coronavirus 2 (SARS-CoV-2), días positivos al ácido nucleico y el recuento mínimo de linfocitos.
Los datos relativos al sexo, la edad, el estado de diabetes mellitus tipo 2 (DM2), el índice de masa corporal (IMC), la presión arterial sistólica (PAS) y la presión arterial diastólica (PAD), se obtuvieron en el momento del ingreso. Los datos sobre alanina aminotransferasa (ALT), aspartato aminotransferasa (AST), creatinina (Cr) y glucosa en ayunas, se obtuvieron a la mañana siguiente de la admisión. Se midieron el recuento de glóbulos blancos (WBC), la proteína C reactiva (PCR) y los linfocitos al ingreso y durante el tratamiento.
Los científicos informaron que, al momento del ingreso, los pacientes con diabetes tenían una proteína C reactiva máxima significativamente más alta (91,75 mg/L frente a 17,0 mg/L) y glucosa en ayunas (8,81 ± 2,42 mmol/L <158,74 ± 43,6 mg/dL> versus 6,01 ± 1,89 mmol/L <108,3 ± 34,1 mg/dL>). Se observó un recuento mínimo de linfocitos más bajo en pacientes con diabetes, frente a sin diabetes (0,67 ± 0,36 × 109/L frente a 1,30 ± 0,54 × 109/L, respectivamente). Además, los investigadores encontraron que el recuento mínimo de linfocitos se produjo significativamente antes en los pacientes con diabetes en comparación con el grupo sin diabetes (2,68 ± 2,33 días frente a 5,29 ± 4,95 días, respectivamente). Los pacientes con diabetes y COVID-19 también tuvieron estancias hospitalarias más prolongadas (20,44 ± 5,24 días, frente a 17,11 ± 4,78 días). Se encontró una correlación negativa entre el recuento mínimo de linfocitos y los días de hospitalización y los días positivos de ácido nucleico del SARS-CoV-2.
Los autores concluyeron que los pacientes COVID-19 con DM2 experimentan una disminución más rápida en el recuento de linfocitos, tienen un recuento de linfocitos más bajo y una estancia hospitalaria más prolongada, que los pacientes no diabéticos. Cuanto menor sea el recuento de linfocitos, mayor será el tiempo de hospitalización y los días positivos de ácido nucleico viral. El estudio fue publicado el 1 de agosto de 2020 en la revista Diabetes Research and Clinical Practice.
